Klangi kokosi oman tribuuttinsa Ezkimolle.
Hetki siinä meni, mutta nyt Sony Music on saanut ulos postuumin albumin iskulinjoistaan ja tarinankerronnastaan tunnetulta Mikko Mutenialta eli Ezkimolta. Uuden Agentti Sumo -albumin vastaavana tuottajana on toiminut Ezkimon pikkuveli Juan Muteniac, jota haastattelimme projektin tiimoilta viime kesänä.
Useimmille suomalaista hiphopia pidempään seuranneille Ezkimon uran vaiheet ovat todennäköisesti ainakin pääpiirteittäin tiedossa. Kertaus lienee silti aiheellista, sillä uudelle sukupolvelle Ezkimon nimi ei välttämättä sano mitään vaikka räppäri olikin suomalaisen hiphopin etulinjassa vuosituhannen taitteessa.
Yksi Ezkimon elämän suuntaa määrittäneistä hetkistä oli se, kun hän sai kuudesluokkalaisena isänsä työmatkalta tuliaisena Public Enemyn Fear of Black Planetin. 1990-luvun loppua kohden Ezkimo verkostoitui muiden rap-diggareiden kanssa Internetissä sekä kasvotusten muutettuaan takaisin syntymäpaikkakunnalleen Vantaalle.
Omaa materiaalia tehnyt Ezkimo muodosti ympärilleen suhteellisen nopeasti Terroristereo-ryhmän, johon kuuluivat hänen lisäkseen Skandaali sekä Joniveli a.k.a. Jonny Bro. Joniveli toimi Ezkimon luottotuottajana ja keikka-DJ:nä, kun taas Skandaali oli hänen tuplaajansa.
Levy-yhtiö BMG:lle diilin saanut Ezkimo lisäsi tunnettavuuttaan YOR123:n Rockin’ Da North -projekteilla, jotka saivat alkunsa saman nimen alla järjestetyistä tapahtumista. Etenkin vuoden 2002 RDN Allstars -kokoelmalla Ezkimo oli isossa osassa.
Vuosi 2002 oli Ezkimolle muutenkin iso, sillä ennen kokoelmaa hän sai julkaistua aikansa odotetuimpiin kotimaisiin rap-julkaisuihin kuuluneen Iso E -debyyttialbuminsa. Sen isoimpia hittejä olivat marraskuussa 2000 ilmestynyt Salainen Agentti 998 sekä lähempänä albumia julkaistut singlet Näin on ja Entinen.
Loppuvuodesta 2004 julkaistu kakkosalbumi Vaa ämsee kärsi jo selvästi suomiräpin tuolloin kohtaamasta lamakaudesta ja jäi pienemmälle huomiolle. Siitä huolimatta levyltä nousi hitiksi tuohon aikaan Juhozz-nimellä tunnetun Juan Muteniacin tuottama Bla bla bla.
BMG-diilinsä päättymisen jälkeen Ezkimon otti talliinsa tamperelainen GB Fam, joka julkaisi artistilta loppujen lopuksi ainoastaan yhden singlen. Varsinaisen paluunsa Ezkimo teki pikkuveljensä kanssa vuoden 2009 Muteniaatikot-projektilla, joka jäi kesällä 2015 kuolleen artistin elinajan viimeiseksi albumijulkaisuksi.
Nämä faktat ovat Ezkimoa seuranneilla luultavasti hallussa entuudestaan. Mutta tiesitkö nämä 25 vähemmän tunnettua faktaa Ezkimon urasta?
01. BMG painatti ennen Ezkimon esikoisalbumin julkaisua promokasetteja, joilla oli Karateka-kappale sekä sampleri muutamista Iso E -albumin raidoista. Kasetteja jaettiin muutamissa liikkeissä, kädestä käteen kavereille sekä alan ihmisille. Kasetteihin viitataankin Iso E:n avausraidalla: ”Jo mun promoteippi oli nii douppi et BMG ratsattii streittii”.
02. Ezkimo sai levytyssopimuksen keikkailtuaan Jonny Bron kanssa Provinssirockin ennakkoklubilla Tavastialla toukokuussa 2000. Häntä oli saapunut katsomaan BMG:n edustaja, jonka korviin oli kantautunut huhuja uudesta tulokkaasta. Kyseinen A&R oli Universal Musicin nykyinen toimitusjohtaja Kimmo Valtanen, joka vakuuttui kuulemastaan ja sopi diilistä suullisesti heti samana iltana. Ezkimo saapui BMG:n toimistolle allekirjoittamaan sopimuspaperit käsi lupaavasti paketissa, ja saamillaan ennakoilla hän osti muun muassa Sonyn kannettavan CD-soittimen.
03. Ennen läpimurtoaan rap-artistina Ezkimo soitti rumpuja ivalolaisessa Valhalla-kokoonpanossa, joka julkaisi muutamia 8-raiturilla tehtyjä omakustannelevyjä 1990-luvun lopussa. Esiintymisasuina Valhallan keikoilla toimivat aluksi mustat kaavut, jotka olivat olennainen osa yhtyeen imagoa. Kokoonpanoon kuuluneen Jussi Häyrysen mukaan Ezkimo oli rytmillisesti lahjakas, vaikka ei treenannut koskaan. ”Mikko olikin ehkä siksi aika eleetön rumpali, mutta sillä oli hemmetin hyvä taimi. Se oli siinä omassa minimalistisessa rumpujen soittotyylissään hyvä ja isosoundinen”.
04. Useimpien aikalaistensa tapaan Ezkimo teki ensimmäiset versensä englanniksi. Niitä oli jaossa muun muassa tuohon aikaan suositussa vertaisverkko-ohjelmassa Napsterissa, joka oli vuosituhannen taitteessa suosittu kanava mp3-tiedostojen laittomaan jakamiseen.
05. Salainen Agentti 998 -hitistä on olemassa kaksi virallista remix-versiota. Niistä Operaatio RDN -singlen b-puoleksi laitettiin remix, jolla kuullaan nuoren ja nälkäisen Skandaalin kyseenalaisimmat riimit (joissa muuten namedropataan Ramses). Toista remixiä ei ole julkaistu kokonaisuudessaan missään, mutta siinä fiittaavat YOR123:n lisäksi Mängi sekä saksaksi Mas. Kappaleen tekeminen oli kaksikolle ensimmäinen kerta kun he pääsivät äänittämään oikeassa studiossa. Internetissä on jaossa remixin leikattu videokin, jossa Ezkimo ja YOR123 saapuvat limusiinilla Helsingin Senaatintorille. Poisleikatussa osuudessa Mängi ja Mas nähdään jahdilla.
06. Ezkimo uhosi Salainen Agentti 998 -singlellään pelaavansa kuuntelijaa kuin Segaa, mutta homma toimi toiseenkin suuntaan: hänen ensimmäisillä kotisivuillaan oli flash-tekniikalla ja retrohenkisellä grafiikalla toteutettu peli, jossa pelaajan hahmona oli Ezkimo. Pienimuotoisen puzzlen läpäisemällä käyttäjä pääsi käsiksi audiomateriaaleihin. Myöhemmin saitilta löytyi Entinen-singlellekin mukaan laitettu Ezkimo studiossa -peli, jonka ideana oli ärsyttää ”liian rouheista” lyriikoista huomauttanutta tuottajaa.
07. Ennen Terroristereon perustamista Ezkimo oli hetken aikaa mukana itähelsinkiläisessä Hyvät Levyt -yhteisössä, joka tuli hiphop-piirien sisällä tunnetuksi Juhanista, Memmy Possesta ja Yksinäisestä Ratsastajasta. Idässä vaikutti yhtä lailla Iso H, jonka mukaan Ezkimo tiedusteli aikoinaan myös mahdollisuutta liittyä Rähinään. ”Meillä ei ollut mitään Ezkimoa vastaan, mutta emme ottaneet häntä mukaan Rähinään, koska emme tunteneet häntä riittävän hyvin. Rähinään ei käytännössä päässyt mukaan kukaan, joka ei ollut alkuperäistä kaveripiiriämme. Olimme silloin, ja olemme jossain määrin edelleen, varsin suljettu yhteisö”, Iso H kertaa 7 veljestä – 20 vuotta Rähinää -kirjassa.
08. Juhanin kanssa Ezkimo teki ensimmäisen version Karatekasta sekä tilaustyönä yhteisen Mitä mitä!? -kappaleen Helsingin Sanomien bileisiin. Muita medioita vähättelevällä tilauskappaleella artistit esiintyivät nimillä Juhafgraani (Ezkimo) ja Junnu Amalgaami (Juhani). Lisäksi Ezkimo olisi halunnut tehdä oman versionsa Juhanin Verbaalisesta lihavuudesta, mutta Juhani ei innostunut ajatuksesta. Lupa uudelle versiolle olisi irronnut, mutta Ezkimo halusi siihen mukaan Juhanin joka ei ollut kiinnostunut tekemään omaa kappalettaan uusiksi.
09. Ezkimo aikoi alun perin nimetä debyyttialbuminsa Lapin Kullaksi ja kirjoittaa sen päätösraidaksi kappaleen, jolla kansilehteen painetut kiitokset olisi toimitettu. Kiitokset Ezkimo olisi kohdistanut pornostaroille. Jonny Bro julkaisi kappaleeseen kaavaillun biitin vuonna 2005 Beats Vol. 1 -instrumentaalijulkaisullaan nimellä Porn ’00.
10. Ezkimon isoin hitti Entinen sai alkunsa hänen ideastaan samplata Carolan Rakkauden jälkeen -kappaletta. Laulusamplella haettiin hiukan samanlaista tunnelmaa kuin Wu-Tang Clanin Can It Be All So Simple -klassikossa. BMG laittoi kuitenkin Anna Kuoppamäen laulamaan kertosäkeen uudestaan, jolloin kappaleen soundi muuttui enemmän suomipop-henkiseksi vastoin sen tuottajana toimineen Aksimin visiota. Singlejulkaisuksi levy-yhtiö teetätti kappaleesta kitararemixin nimeltä Entinen (Mariah Remix), joka lisäsi realhead-Aksimin harmistusta entisestään. Single nousi kuitenkin julkaisunsa yhteydessä Suomen virallisen singlelistan toiselle sijalle ja pysyi listalla yli kahdenkymmenen viikon ajan.
11. Pornotähti Mariahin ja huippumalli Niina Heralan (nyk. Backman) tähdittämän Näin on -videon ohjaaja Kusti Manninen nähdään itsekin videolla muutaman lehden kannessa. Osassa kansista on mukana hänen veljensä Jaakko Manninen eli Beats and Styles -kokoonpanossakin vaikuttanut DJ Control. Video oli yksi sittemmin pitkän uran musiikkivideoiden ohjaajana tehneen Kusti Mannisen ensimmäisistä. ”Irtonaisia strippitankoja ei ollut ihan helppo löytää, joten jouduttiin itse hitsaamaan setti kasaan. Näin on -videossa matsia ottivat Jyrkin juontajat Tiina Kylmälä ja Ville Toivonen (nykyinen Nelosen kanavajohtaja). Sekä Näin on, että Entinen ovat täynnä piilotettuja vitsejä ja viittauksia lyriikoihin. Diggasin siitä, ettei Mikko tai A&R:n toiminut Kimmo alkaneet jännitellä sitä, että videoissa oli paljon huumoria ja itseironiaa”, ohjaaja muistelee.
12. Ezkimoon liittyy promokasettien ohella muutama muukin suomalaisen hiphopin varhainen markkinointikuriositeetti: esimerkiksi lasten ja nuorten suosiossa olleessa Habbo Hotel -virtuaalihotellissa oli mahdollista sisustaa oma huone Ezkimo-julisteella. Yhtä lailla Ezkimo oli ensimmäinen suomalainen rap-artisti, jonka albumista julkaistiin laajennettu erikoispainos. Kultakantisessa erikoispainoksessa oli mukana kappaleita joilla Eezau oli fiitannut sekä pari remixiä. Toisin kuin usein luullaan, ei erikoispainosta kuitenkaan tehty kultalevyrajan ylittämisen kunniaksi: Iso E oli noihin aikoihin myynyt ”ainoastaan” noin 10 000 kopiota, kun silloinen kultalevyraja oli 15 000 kappaletta.
13. Ezkimo oli Rockin’ Da Northin kautta mukana tekemässä vuoden 2002 kesäkumibiisiä Tuu mun uniin, jolla olivat mukana myös Janina Frostell, Lord Est, Skandaali ja YOR123. Toisin kuin kappaleen lyriikoista voisi päätellä, Ezkimo ja YOR123 eivät todellisuudessa olleet koskaan kämppäkavereita. Toisaalta Ezkimo ei luultavasti oikeasti myöskään tehnyt 12-vuotiaana ensimmäistä pornovideotaan tai läpikäynyt kolmevuotiaana jääpuikolla suoritettua lobotomiaa…
14. Ezkimo ja Skandaali kirjoittivat aikoinaan samaan posseen kuuluneen Pikku G:n lyriikat. Tuohon aikaan oli ehdottoman tärkeää että räppäri kirjoittaa tekstinsä itse, joten vaikka kaikki ”tiesivät” asiasta, niin se kiistettiin aina. Samasta syystä virallisiin tekijätietoihin Skandaali ilmoitti itsensä salanimellä Henkka V, kun taas Ezkimo nimesi itsensä tyylilleen uskollisesti Bukka-G:ksi.
15. Ezkimon jokaisen albumin tekemiseen osallistunut Joniveli otti alun perin osaa Avoin mikki -posseraitaan muutenkin kuin biitintekijän ominaisuudessa. Posseträkin oli määrä päättyä hänen verseensä, jonka lopetus oli ”ai niin, meinas jäädä mainitsematta / tsekkaa Jonny Bron soolo ja Urbaanilegenda-platta”. Tällainen mainostaminen ei kuitenkaan sopinut BMG:lle ja Joniveljen osuus piti jättää pois kappaleesta.
16. Ezkimon versen lopetus ”Eezau murskaa ämseit, niinku Sere stagedaivaa” Avoin mikki -posseraidalla oli viittaus yhden Tha Alkaholiks – jäsenen soololevyllä kuultavaan lainiin. Tashin vuoden 1999 Rap Life -soololevyllä on kappale Fallin’ On, jossa artisti heittää: ”on the mic I move the crowd like Big Pun about to stage dive!” Terroristereo pääsikin Rockin’ Da Northin Star Warz -projektin yhteydessä työskentelemään Tha Alkaholiksin kanssa, ja yhteistyön tuloksena syntyi kappale We Got It.
17. Työnimellä Suuri avaruusseikkailu 2004 alkujaan kulkeneen Vaa ämsee -levyn nimikkoraidan tuottaneella Sakke Aallolla oli varattuna Ezkimon kakkosalbumille toinenkin biitti, mikä jäi kuitenkin käyttämättä. Pohja päätyi lopulta Aallon, Kuben ja Mäkin muodostaman Himmeet Kuviot -kokoonpanon kappaleeseen Hyppää mun kyytiin.
18. Vaa ämsee -albumille oli valmiina kolmaskin Kristiina Wheelerin kanssa tehty kappale. Juan Muteniacin tuottama Mikko jäi lopulta kuitenkin ainoastaan nettijulkaisuksi, joka on edelleen kuunneltavissa tuottajan SoundCloudissa ja Mikseri.net-sivulla.
19. Esa Pakarisen rillumareita samplaavan Tytöt moi -kappaleen musiikkivideo purkitettiin ympyräradalle asetetulla dollylla yhdellä otolla. Tampereella kuvatun videon ideana oli viedä Ezkimo menneen ajan vilkkaalle torille. ”Kuvattiin filmille ja meillä oli rahaa ostaa vaan muutama kakku filmiä, joten oli pakko onnistua”, videon opiskelijatyönä ohjannut Ossi Käki kertoo.
20. Majakkana uransa alussa tunnetun Majurin albumille oli suunnitteilla Terroristereo-fiitti. Kappaleesta oli olemassa demoversio Joniveljen biitillä ja Ezkimon värssyllä, mutta se jäi albumin tapaan julkaisematta. Kyästi Manse ammensi omat lyriikkansa nimistä kuten Boris Karloff, Bela Lugosi, George Romero ja Nosferatu sekä muusta kauhuleffaestetiikasta. Ezkimo taas puhui muun muassa tappajanunnista.
21. Vuoden 2015 Blockfesteillä Ezkimon nimi ja kuva heijastettiin taustascreenille Wiz Khalifan See You Again -hitin aikana. Samassa yhteydessä kunnianosoitukset saivat Ezkimon Guerra Norte -kollega Edorf sekä tamperelainen DJ Nuori Seppä. Idea SellekHanksin luomiin visuaaleihin tuli Blockfesteillä työskennelleeltä Mikko Määttäseltä, jonka mukaan lupa tribuuttiin irtosi Wizin tiimiltä ainoastaan muutama vuorokausi ennen keikkaa. Erikoisena yksityiskohtana kerrottakoon, että Wiz olisi halunnut ajaa paloauton stadionille ja ruiskuttaa vettä yleisöön. Idean toteuttaminen oli kuitenkin mahdotonta stadionin rakenteiden ja tapahtuman luonteen takia.
22. Isoista jenkkinimistä Ezkimo ehti uransa aikana lämmitellä ainakin Wu-Tang Clanin riveistä ehkä menestyksekkäimmän soolouran tehnyttä Method Mania sekä Eminemin Shady Recordsille levyttänyttä Obie Tricea.
23. Ezkimo ei kirjoittanut Agentti Sumon kappaleiden lyriikoita ylös levyntekoprosessin aikana. Sama työskentelymalli oli hänellä käytössä jo Muteniaatikot-platan aikaan.
24. Ezkimo oli Palefacen ohella BMG:n ensimmäisiä kotimaisia rap-kiinnityksiä. Molemmat äänittivät kaksi ensimmäistä albumiaan suurimmaksi osaksi Lex Luthorin Cosmic-studiolla Tampereella. Lex Luthor eli Antti Suomalainen toimi kummankin ensimmäisten albumien vastaavana tuottajana. Useampaan otteeseen Ezkimon kanssa työskennellyt Paleface omisti vuoden 2019 Kolmetoista kertaa kovempi – Räppärin käsikirja -teoksensa edesmenneen kollegansa muistolle. Vaikka Daddy Pales viittasikin kirjansa nimellä Soloseen ja Kosolaan, niin nyt sen voi ajatella myös viittauksena Ezkimoon. Postuumilla Paha-kappaleellaan Eezau nimittäin riimittelee: ”jannut on kolmetoista kertaa kovempii ku kukaan / mut ota huomioo et Sumo ei ole vittu kukaa…”
25. Agentti Sumo -albumi ei ole ensimmäinen kerta kun Ezkimon tuotantoa painetaan vinyylille: Salainen agentti 998 julkaistiin CD-singlen ohella 12″ vinyylinä, jota tehtiin ainoastaan sata kappaletta. Samoin kaksi ensimmäistä RDN-singleä laitettiin ulos CD:nä ja vahana, kuten myös Pikku G:n Räjähdysvaara-debyytti jonka nimikkoraidalla Ezkimokin fiittaa. Lisäksi Ezkimon Iso E -albumista painettiin DJ-käyttöön tarkoitetut instrumentaalilevyt keikkoja varten.
Kuuntele Agentti Sumo -albumi alta. R.I.P. Ezkimo.